目前,天文學(xué)家已在地球等少數行星的大氣中觀(guān)測到氧氣,但對于其來(lái)源,業(yè)界一直爭議很大。中國科學(xué)院大連化學(xué)物理研究所7日對外宣布,該所研究員研究發(fā)現,行星早期氧氣或來(lái)自水分子光解,這對尋找生命星球具有重要意義。
該所研究員袁開(kāi)軍、楊學(xué)明院士團隊,與南京大學(xué)教授謝代前合作,發(fā)現水分子在極紫外波段光照下能夠三體解離產(chǎn)生氧原子,兩個(gè)氧原子結合生成氧分子,為行星早期大氣中氧氣的起源提供了新思路。
相關(guān)研究結果發(fā)表在《自然—通訊》上,并被推薦為亮點(diǎn)文章。
此前有觀(guān)點(diǎn)認為,氧氣主要是由二氧化碳(CO2)光化學(xué)產(chǎn)生的,即二氧化碳光解離產(chǎn)生一氧化碳和氧原子,兩個(gè)氧原子復合產(chǎn)生氧氣。最近的天文觀(guān)測發(fā)現,彗星67P大氣層中存在大量氧氣和水,兩者的濃度具有較強的相關(guān)性。
研究界認為,彗星中氧氣的形成可能與水相關(guān),但相關(guān)的機制并不清楚。
袁開(kāi)軍團隊利用中國自主研發(fā)的第一臺大型自由電子激光科學(xué)研究用戶(hù)裝置“大連光源”,系統研究了水分子光化學(xué)的過(guò)程。研究團隊將解離波長(cháng)縮短至90—110納米,照射水分子,發(fā)現其發(fā)生三體解離,產(chǎn)生一個(gè)氧原子和兩個(gè)氫原子。團隊成員猜想,兩個(gè)氧原子復合產(chǎn)生氧氣有可能是這些環(huán)境中氧氣的重要來(lái)源。結合早期太陽(yáng)光的輻射強度和水分子吸收光譜分析,發(fā)現水分子光解產(chǎn)生氧原子的概率約為20%。
袁開(kāi)軍表示,水在宇宙星云、彗星大氣以及地球早期大氣層中大量存在,水分子三體解離過(guò)程直接將氧氣和水關(guān)聯(lián)起來(lái),對尋找生命星球具有重要意義。(記者 楊毅)
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